可記得不久前我在研究鍵盤?事實上自從改用現在這臺銀色鍵盤的 MacBook Pro 後,我就蠻懷念之前 PowerBook G4 的半透明黑鍵盤。這款 MBP 的鍵盤比較緊一點,那也罷了,但我常常會在打字時缺字。以為自己已經按到鍵了,但按得不夠深,沒被電腦記錄到。這方面我一直不很滿意。
可能是因為打從第一臺擁有的電腦就是 Mac 的筆記型 (黑色流線型 PowerBook G3),我很喜歡用鍵盤捷徑來代替滑鼠下指令。加上每天通常使用電腦的時數多,鍵盤的使用量還真是不小。美其名「工欲善其事,必先利其器」,這次終於決定買下這臺 Unicomp 的 SpaceSaver 104,也就是之前那篇文章裡照片中的同一款… 不過我決定更進一步個人化,要求了保存原有的鍵帽,另外再加購 Mac 的 Command/Option 鍵和空白的黑鍵,準備好好惡搞一番。
這天,久等的紙箱終於進家門。
兩包加購的鍵帽。
很遺憾,這組 Mac 鍵實在是不怎麼好看。我本來想 Mac 的 Command 鍵上應該會印有一個 ⌘ 符號,Option 鍵上加印 Alt。可是就算沒有,也不該印得這樣歪歪的吧 -_-
還是先來開鍵盤本身。
基本,復古,拿在手裡沉惦惦地。
腳架。
可能是用筆記型電腦用習慣了,剛開始把手放上去時,不太習慣它的弧度,感覺好像最下面一排鍵怎麼往前斜一樣。
黑色這款的灰鍵仔細看時會有像是撒了亮片的閃光,不知道是不是故意的。
目前為止你可能會覺得我並不怎麼喜歡這支鍵盤。其實除了那組 Mac 鍵,正好相反…
何謂機械式鍵盤?機械式鍵盤的每一個鍵都有獨立的機械結構,在按下和放開時會發出「喀拉」的聲音。目前市面上絕大多數的鍵盤都早已不是機械式,統稱為「薄膜式鍵盤」。這些鍵盤的底下有三層薄膜做為「開關」的機制,多半在每個鍵下有一個像膠圓點。
薄膜式鍵盤霸占市場的原因自然是它便宜。但同時它也比較不耐用,而且按鍵時壓在橡膠點上,手感不乾不脆地,有時就有像我一樣按鍵不知道到底有沒有按到的問題。所以在用薄膜式鍵盤時,大家會下意識地按用力一點。
機械式鍵盤是在薄膜式鍵盤出現之前的老科技。(當然兩大類型都有很多種,所以這樣講也許不完全正確) 有一些對鍵盤比較講究的人,特別懷念一二十年前機械式鍵盤那種像打字機一樣「喀拉喀拉」的聲音和手感,因此老鍵盤/老科技仍有它特別的一個小市場。
傳統機械式鍵盤裡,最受推崇的一款是 IBM 的 Model M,被許多人認為是鍵盤之王。它的按鍵機制叫做「Buckling Spring」,也就是在按下一個鍵到某深度時,底下的彈簧就會折曲,這時訊號就傳出,鍵被按下了。
多好玩啊,而且像 Buckling Spring 這樣的機械結構非常的耐用,據說有許多的 IBM Model M 過了一二十年,到現在還在服役。不過 Model M 耐用也不只因為按鍵結構:它的裡面有片鐵板,堅固到有小偷來時足以充當自衛武器 Orz…
IBM Model M 的設計其實並沒有完全消失在科技進步的洪流中。1991 年 IBM 的鍵盤部門轉為 Lexmark 所有,而在 1996 年,一個叫 Unicomp 的小公司又把它從 Lexmark 買走,Unicomp 就這樣繼續照 IBM 原來的鍵盤設計生產 Buckling Spring 鍵盤。我最後決定買 Unicomp 的鍵盤,有一部分原因也是覺得它算是繼承了一部分 Model M 老祖宗的血脈。
回到主題。手邊有一堆鍵帽呢,先把最難看的鍵給它拔掉。
看到可愛的小彈簧囉。拔鍵還蠻容易的,我手邊沒有專門工具,所以就找了一根迴紋針折成一個鍵的寬度的 U 型。
把四個 Mac 鍵給裝上了。唉,這幾個鍵印得真不像話,怎麼連顏色都不太對勁?但也無妨,還有一包黑鍵在旁邊。
空白鍵下面有一些白色像是潤滑膏的東西。嘿咻嘿咻,我拔我拔。
過幾分鐘後大功告成,變成這副德行。
其實我也不是在搞創意,隨便亂換。要不然我可能會試著把它弄得像棋盤,鋼琴鍵盤還是用字母鍵拼個字之類的。
平常我用的輸入法有三種:Qwerty,Dvorak 和倉頡。三種的按鍵排序都不一樣,而且平常都是盲打,所以不同輸入法間不同位置、又記得很熟的鍵就都拔了。再來 Mac/Windows 底下功能不同,或是不爽看到的鍵自然也拔了。最後有幾個熟到不能再熟的鍵,像 Esc 和方向鍵,就隨意有些留有些拔。鍵盤之法蘭根斯坦 (Frankenstein) 就此誕生。(我們就叫它 Frank 好了。)
很高興地把鍵盤插上 MBP。咦,忘了還有這個問題:Option 和 Command 的位置反了,得設定反過來。
很好。但是新的問題又出來了:這樣子如果我又回去用 MBP 內建的鍵盤,我又得把設定換回來…
首先想到的解決方法是寫一個 AppleScript 來快速切換。方法很快就找到 (可參考這裡), 但同時想到電腦上有個軟體,能更輕易完美地解決這個問題…
這軟體叫做 ControllerMate,付費軟體。它的強大值得另開一篇文來敘述,換個鍵對它來說只是牛刀小試。總之簡簡單單的設定一下,MBP 的鍵盤不受影響,Frank 的兩組功能鍵互換。順便把幾個螢幕亮度、聲量等功能鍵也一併加了進去。
幾天下來,發現這種機械式的按鍵手感真的會上癮。漸漸地不論是在用 MBP 本身的鍵盤,或是學校的 Dell 鍵盤,按鍵時那種壓在橡皮上不乾不脆的感覺,都會讓我想念 Frank 清脆的「咔啦」聲。不過我並沒完全適應 Frank 比較大的的按鍵阻力和深度,雖然鍵觸發的確實感和這個問題大致互相抵消。
最後… 那聲音!偏好安靜的我對它的聲音真是又愛又恨。愛它的乾脆和利落,恨它想靜也靜不下來。欣賞一下吧。
— 錄音設置:麥克風離鍵盤約 30 公分。先後在 MBP 的鍵盤和 Frank 上打同一字串:How I need a drink, alcoholic of course, after the heavy chapters involving quantum mechanics. 聲音其實是有點誇大了,因為 Frank 的腳架撐開直接坐落在木書桌上,書桌底下是空的,整個有點像鼓一般。
hey, those IBM speakers are mine! haha~
how can you get so excited about old technology… i don’t get it. the retro looking keyboard in front of your modern MBP, it just doesn’t look right to me
Yup, getting some use out of ’em speakers…
I’m super old-school man! Always excited about old stuff that’s still good today. Case in point: Kawasaki EX500 (that’s my Green Ninja) first appeared in 1987, and maintained the same design since 1994. It’s finally been discontinued last year. I was pretty sad not seeing one at the bike show last week.
In the case of keyboards though, the old tech is better than modern tech.
值得一提的是機械式鍵盤也有現代的,例如:
Das Keyboard
Tactile Pro
Happy Hacking, etc.
Optimus Maximus
都是定位為高級鍵盤